©Gorges de l'Ain vues du Mont Balvay|J. Arco/ Haut Bugey Tourisme

Rivière d'Ain, entre gorges et vallée

Envie de voir des paysages grandioses ? Rien de plus simple ! Suivez le cours de la rivière d’Ain ! De gorges en vallée, la rivière se fraye un chemin du nord au sud et offre des paysages pittoresques propices à la découverte et aux loisirs.

Rivière d’Ain : l’eau taille la pierre, l’histoire s’accroche aux rives

Elle donne son nom au département de l’Ain, et ce n’est pas pour rien. La rivière d’Ain a sculpté le paysage, creusant patiemment un passage pittoresque dans les reliefs calcaires. D’aval en amont, les falaises s’écartent, les vallées s’ouvrent, les villages surgissent. Certains la suivent en canoë, d’autres préfèrent la voir d’en haut, depuis un sentier accroché à la pente. Mais tous finissent par prendre le temps de s’arrêter, face au cours d’eau, émerveillés par des paysages façonnés depuis des millénaires.

Belvédères et randonnées : Pour mesurer sa grandeur, le plus simple est de surplomber la rivière...

Avec 50 km de hautes et étonnantes falaises karstiques, les gorges de l’Ain se révèlent depuis les belvédères. Devant vous : un paysage à la fois brut et préservé, où la nature impose sa force et sa beauté.
En aval, les paysages s’adoucissent, l’eau déroule son ruban sinueux entre les monts arrondis par le temps. D’ici, tout semble plus clair.

Où aller pour en prendre plein la vue ? Retrouvez sur ain-outdoor.com des parcours de randonnée pour profiter de la vue...

Rocher du JarbonnetPanorama des gorges

Mont BalvayLa vallée dans toute sa splendeur

Belvédère des RochesVue sur l’Île Chambod

TRAVERSER L'HISTOIRE AU FIL DE L'EAU Villages & châteaux

Suivre la rivière d’Ain, c’est remonter le temps sans quitter le paysage. Les villages s’accrochent aux falaises, les châteaux dominent la vallée, des vignes en pente douce attendent les vendanges et chaque pierre raconte une histoire. On marche dans des ruelles pavées où résonnent encore les pas des anciens voyageurs, on franchit un pont qui a remplacé un bac disparu, on lève les yeux vers une forteresse figée dans son dernier combat.

©Château de la Cueille, vu de la rivière d'Ain|Baptiste Lacueille

Les escales à ne pas manquer

Au carrefour des influences, l’Ain étonne…

PoncinCité médiévale

©Château de la cueille et vin de Bugey Cerdon AOC|Maison Bottex

Château de la CueilleOuvert au public lors d’événements rares.

CerdonLe berceau du Bugey pétillant

VarambonVillage discret & son château

LA PIERRE, L'ACIER, L'ÉLÉGANCE Viaduc de Cize-Bolozon

Certains ponts sont fonctionnels. Celui-ci est un spectacle. Une double rangée d’arcades qui enjambe la rivière, un mélange de force et de finesse, un équilibre entre l’ingénierie et le paysage. Construit en 1875, dynamité en 1944, reconstruit en 1950, il a tout vu, tout traversé. Aujourd’hui, il permet encore le passage des trains et voitures, car certaines structures sont faites pour durer.

Depuis les belvédères ou lors d’une descente en canoë, on découvre un paysage à la fois brut et préservé, où la nature impose sa force et sa beauté.

Des loisirs sur l'eau

QUESTION FRÉQUENTE

Pourquoi le département de l'Ain porte le nom de la rivière ?

Borné par la Saône, le Rhône et le massif du Jura, il fallait un nom pour ce territoire aux multiples visages qui suit les frontières définies depuis le Moyen-Âge.

Après la Révolution, un besoin de rupture avec les anciennes provinces du royaume s’impose. Sont donc choisis les noms de fleuves, de rivières ou de montagnes pour renommer les 83 départements modelés. Aujourd’hui, sur les 101 départements français, une soixantaine porte le nom d’un cours d’eau…

Ici, on a choisi celui qui les traverse tous. Quand l’Ain devient département en 1790, la rivière s’impose naturellement. Elle relie le massif jurassien aux plaines du Rhône, trace une ligne entre la Bresse, la Dombes et le Bugey, unifie un territoire qui ne demandait qu’un fil conducteur.