Le Marais de Lavours, sentier sur pilotis dans la réserve naturelle, au pied du Grand Colombier
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Comme dans le film Les Enfants du marais, ces paysages d’eau, de roseaux et de silence ont quelque chose d’intemporel. Dans l’Ain, trois marais remarquables (Lavours, Vaux ou les Bidonnes) offrent une immersion rare au cœur des zones humides du Bugey et du Pays de Gex. Réserves naturelles, sites Ramsar et refuges pour des milliers d’espèces, ces espaces préservés se découvrent à pied, sur passerelles ou sentiers nature.
Au pied du Grand Colombier, le marais de Lavours s’étend sur près de 500 hectares. C’est l’un des derniers grands marais continentaux d’Europe occidentale et l’un des espaces naturels les plus remarquables de l’Ain.
Ici, le paysage change au fil des saisons : roselières, prairies humides, petits bras d’eau ou tourbières composent un environnement très riche pour la faune et la flore.
Pour le découvrir sans perturber cet équilibre fragile, un sentier sur pilotis permet de s’avancer au cœur du marais. On marche au-dessus de la végétation, au milieu des roseaux, avec parfois le chant des oiseaux ou le mouvement discret d’un animal dans l’eau. Une promenade simple, mais assez fascinante.
Le Marais de Lavours, sentier sur pilotis dans la réserve naturelle
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Le Marais de Vaux, sur le Plateau d'Hauteville, labellisé pour son importance internationale
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Des tarpans, petits chevaux d'origine polonaise au Marais de Vaux sur le Plateau d'Hauteville
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Sur le plateau d’Hauteville, les marais de Vaux offrent une ambiance très différente. Situés à plus de 700 mètres d’altitude, ces marais de montagne se sont formés après les dernières glaciations.
Le site s’étend dans une vaste dépression naturelle où alternent prairies humides, zones tourbeuses et petits bosquets. Le paysage est calme, ouvert, et la promenade permet de découvrir un milieu naturel assez rare dans la région.
Pour maintenir ces espaces ouverts, certaines zones sont entretenues grâce au pâturage d’animaux rustiques. Il arrive ainsi d’apercevoir des chevaux de Przewalski, une espèce sauvage originaire d’Asie centrale utilisée ici pour la gestion écologique des milieux.
Un sentier d’environ cinq kilomètres permet de faire le tour du marais et de profiter tranquillement de ces paysages naturels.
À Divonne-les-Bains, à quelques kilomètres du lac Léman, le marais des Bidonnes est l’un des derniers marais naturels du Pays de Gex.
Sur une soixantaine d’hectares, ce site protégé accueille une grande diversité de plantes et d’insectes liés aux milieux humides. Certaines espèces sont devenues rares ailleurs, ce qui donne au lieu un intérêt particulier pour l’observation de la nature.
Un sentier permet de parcourir le marais et de mieux comprendre ce type d’écosystème. Selon la saison, on peut y observer des oiseaux migrateurs ou simplement profiter d’un paysage très différent des montagnes voisines.
Marais des Bidonnes à Divonne-les-Bains
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Marais de l'Etournel
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Entre le fleuve Rhône et les reliefs du Jura, le marais de l’Étournel déploie près de 200 hectares de nature en mouvement. Ici, boisements anciens, roselières, étangs et prairies composent un paysage vivant où l’eau dicte le rythme. Classé Espace naturel sensible et site Natura 2000, ce vaste écrin abrite une biodiversité remarquable et constitue une halte migratoire majeure pour des centaines d’espèces d’oiseaux.
Au fil du sentier, le visiteur avance à pas feutrés dans un monde où le temps ralentit : envols furtifs au-dessus des roseaux, reflets changeants à la surface des étangs, bruissements discrets dans les sous-bois. Accessible à tous, ce site préservé invite à observer, écouter… et simplement laisser la nature faire le spectacle.
Affiche du film "Les enfants du marais"
Certaines scènes du film culte Les Enfants du marais (Jean Becker, 1999) ont été tournées dans l’Ain. Le lac d’Arboréiaz, à Colomieu dans le Bugey, a servi de décor pour les scènes au bord de l’eau, notamment autour de la cabane de Riton. Ce petit plan d’eau entouré de roselières et de zones humides offre encore aujourd’hui une ambiance très proche de celle du film.
